Afnio puro

Il cromo è un elemento chimico che appartiene al gruppo VIB della tavola periodica. Il nome dell'elemento deriva dal greco, che significa "colore" perché i composti del cromo hanno colori. L'elemento è un metallo grigio acciaio ed è il metallo più duro in natura. Il contenuto di cromo nella crosta terrestre è dello 0.01%, classificandosi al 17° posto. Il cromo naturale in forma libera è estremamente raro ed esiste principalmente sotto forma di cromite.

Il cromo ha i seguenti usi:

Preparazione della lega: 
Il cromo è ampiamente utilizzato come additivo per leghe, in particolare leghe formate con ferro e nichel, come acciaio inossidabile, leghe resistenti al calore e materiali magnetici. L'acciaio inossidabile contiene almeno il 10.5% di cromo, che lo rende resistente alla corrosione e alle alte temperature.

Galvanotecnica: 
Il cromo viene utilizzato nel processo di galvanica per fornire protezione dalla corrosione ed effetti decorativi sulle superfici metalliche.

Pigmenti e coloranti: 
I composti del cromo sono spesso utilizzati nelle industrie della preparazione dei pigmenti e dei coloranti, come il giallo cromo e il verde cromo.

Conservanti e catalizzatori: 
I cromati sono usati come ossidanti, catalizzatori e conservanti e sono ampiamente utilizzati nei laboratori e nelle industrie chimiche.
Va notato che elevate concentrazioni di cromo esavalente sono tossiche per il corpo umano e possono causare danni al sistema respiratorio, alla pelle e al sistema digestivo. Tuttavia, il cromo trivalente è coinvolto nel metabolismo del glucosio nel corpo ed è essenziale per la salute umana.