ליסודות מתכת שונים יש תכונות שונות ושימושים שונים. בין סיווגי המתכות הנפוצים, מתכות בטוהר גבוה ומתכות סגסוגת הם סיווגי המתכות הידועים ביותר. היום נציג את ההבדלים, היתרונות והחסרונות בין השניים.
מתכת בטוהר גבוה - בדרך כלל מצב מטוהר של מתכת, המורכב מיסוד אחד בלבד. למתכת בטוהר גבוה יש טוהר ואחידות מעולים. זה יהיה יציב יותר לאחר הסרת זיהומים. התכונות הפיזיקליות והכימיות שלו בדרך כלל יציבות מאוד. מתכות בטוהר גבוה משמשות ביישומים הדורשים טוהר גבוה מאוד, כגון תעשיית האלקטרוניקה, חומרים אופטיים, ייצור מוליכים למחצה וכו'. מתכות בעלות טוהר גבוה בדרך כלל בעלות תכונות עיבוד טובות יותר וניתן לעבד אותן וליצור אותן בדיוק. התכונות היסודיות של מתכות בעלות טוהר גבוה ישתפרו עוד יותר עקב טיהור.
שיטות העיבוד של מתכות בטוהר גבוה גם שונות מאוד ממתכות סגסוגת. בגלל נקודת ההיתוך הנמוכה והמוליכות התרמית הטובה שלה, מתכות בטוהר גבוה בדרך כלל משתמשות בטמפרטורות עיבוד נמוכות יותר במהלך העיבוד כדי למנוע התחממות יתר של החומר והחדרת זיהומים. למתכות בטוהר גבוה יש תכונות עיבוד טובות יותר בגלל הטוהר והאחידות הגבוהים שלהן, ובדרך כלל קל לעבד וליצור צורות מורכבות. למתכת בטוהר גבוה יש ביצועי חיתוך טובים והיא קלה לחיתוך ולעיבוד. תכונות החיתוך של מתכות סגסוגת תלויות במרכיבים ובפרופורציות המרכיבות אותן. למתכות בטוהר גבוה יש טוהר גבוה יותר, והתנהגותן של צמיחת התבואה והתנהגות הפיזה במהלך טיפול בחום עשויות להיות פשוטות יותר וניתנות לשליטה.
למתכות סגסוגת עשויות להיות נקודות התכה גבוהות יותר ומוליכות תרמית שונה בשל המרכיבים השונים שלהן, ולכן ייתכן שיידרשו טמפרטורות עיבוד גבוהות יותר במהלך העיבוד. הקושי בעבודה עם מתכת זהב עשוי להשתנות בהתאם למרכיבים המרכיבים אותה ולפרופורציות שלה. מתכות מסוימות עשויות להיות בעלות קשיות גבוהה יותר או עמידות בפני קורוזיה ועשויות לדרוש טכניקות עיבוד וכלים מיוחדים לעיבודן. למתכות סגסוגת עשויה להיות השפעה על שחיקת הכלים וביצועי החיתוך בשל קשיותן, קשיחותן או תכונות אחרות, אשר עשויות לדרוש בחירה של פרמטרים וכלי חיתוך מתאימים לעיבוד. בשל ההרכב והאינטראקציות המורכבות שלהן, מתכות סגסוגת עשויות לדרוש תהליכי טיפול בחום מורכבים יותר כדי להתאים את המבנה והתכונות שלהן.
באופן כללי, מתכות בטוהר גבוה מתאימות לרוב היישומים בשל יציבותן וקלות העיבוד שלהן, כמו גם ביצועי עיבוד ויכולת שליטה טובים יותר. למתכות סגסוגת יש תכונות ביצועים ספציפיות בשל הרכבן של תכונות יסוד שונות, והן דורשות שיטות ורמות עיבוד גבוהות יותר.